Українська «Веселка» над Мангеттеном

 У мангеттенському районі Іст-Віллидж навіть у будній день, можна побачити чергу до українського ресторану «Веселка» на розі 2-ї авеню і Східної 9-ї вулиці. Уже 69 років поспіль «Веселка» пригощає відвідувачів національними стравами українців. «Веселка» — найбільший ресторан української кухні у штаті Нью-Йорк. Журнал Esquire вніс «Веселку» до «100 ресторанів, які Америці не можна втратити». Зокрема, ресторан здобув нагороди: від відомого журналу «Тайм аут» (Time Out), міського путівника американського медіагіганта «Ей-Оу-Ел» (AOL City Guide), журналу «Нью-Йорк мегезін» (New York Magazine), тижневика «Нью-Йорк прес» (New York Press), Нью-Йоркського альянсу гостинності (New York City Hospi-tality Alliance), популярного інтернетресурсу для туристів «Тріп едвайзер» (TripAdvisor) та ресторанного гіду «Зегет» (Zagat).  

Джейсон Бірчард (стоїть третій праворуч) зустрічає захисників України від російських окупантів, лікарів, благодійників, журналістів у «Веселці»

Ідучи біля «Веселки», ви почуєте в багатонаціональному Нью-Йорку, що перехожі перемовляються про українські страви, такі смачні, як домашні. Переважає в ресторані, звичайно, українська кухня — борщ, вареники, голубці, деруни, але сьогодні гостям щедро пропонують традиційні східноєвропейські страви та американські ласощі — гамбургери, смажену картоплю, панкейки, сендвічі, брауні. «Веселка» також знаменита солодкою випічкою, морозивом та іншими смакотинками. 

Із початком злочинної війни росії проти України синьо-жовті барви ресторану «Веселка» в центрі Мангеттена збирають значно більше відвідувачів і серед українців, і серед американців. Тому понад тисячу нью-йоркців та туристів щодня приходять до «Веселки», щоб допомогти цьому українському бізнесові в його пожертві зароблених коштів для оборонців України від ворога. 

Після 24 лютого 2022-го власник ресторану «Веселка» Джейсон Бірчард,чия мама — українка, дуже тривожиться через війну в Україні та активно допомагає українським захисникам від російських окупантів. Ресторан віддає виторг від продажу борщу Благодійному фондові «Разом для України», який доправляє ліки, амуніцію, технічне обладнання для Збройних сил України. Цій доброчинній організації «Веселка» пожертвувала 250 тисяч доларів від продажу борщу лише за 6 місяців. До річниці війни росії проти України ресторан склав Українське меню — кошти від замовлень страв і напоїв Українського меню відсилають на допомогу захисникам України від ворога.  

Заслужена працівниця культури України Валентина Шемчук та власник українського ресторану на Мангеттені Джейсон Бірчард біля «Веселки»

Як член дорадчої ради Українського фонду проживання (Ukrainian Habitat Fund) Джейсон Бірчард організував у «Веселці» перший збір коштів, на які для захисників України було орендовано помешкання на той час, доки українські герої перебувають у США на протезуванні та проходять комплексну реабілітацію у співпраці з благодійною організацією «Kind Deeds». На підтримку України Джейсон Бірчард співпрацює з «Центром допомоги Україні у США» (Help Ukraine Center USA). Ресторан робить пожертви на акціях в Українському музеї, під час яких збирають кошти на необхідне для військових ЗСУ. Працівники ресторану допомогли парафіянам Церкви святого Юра зібрати, спакувати та відправити спільно з організацією «Разом для України» 500 пачок найнеобхіднішого для українських захисників, у пересилці в Україну допомогла корпорація «Міст». 

Протягом уже більше року працівники ресторану роблять власні пожертви на підтримку захисників України — на купівлю автомобілів, спорядження, ліків. Від 2014 року, коли російські окупанти вдерлися на Донбас, власник ресторану Джейсон Бірчард теж надсилав вагому фінансову допомогу в Україну та постійно долучався до збору медикаментів для українських воїнів. Джейсон Бірчард відомий своєю людяністю. До нього може звернутися кожен із проханням підтримки доброго починання або допомоги комусь особисто, і пан Джейсон не відмовить ніколи. «Веселка» підтримує проведення Українського фестивалю Церкви святого Юра, здійснення багатьох екологічних, мистецьких проектів, за що ресторан неодноразово отримував почесні відзнаки. 

 Найстаріший в українському кварталі Іст-Віллидж ресторан «Веселка» — сімейний бізнес. Уже третє покоління родини плекає палку любов до України. Власник «Веселки» Джейсон Бірчард — син українки Марти Дармохвал і американця Тома Бірчарда. Джейсон успадкував ресторан від батька. 

Володимир Дармохвал, опинившись після закінчення Другої світової війни в таборі для переміщених осіб міста Байройта в Німеччині, змушений був провести там два роки. Боячись переслідування радянської влади, він, як і тисячі українських емігрантів, подався за океан — став активним учасником життя українців у США, належав до «Пласту» — до загону «Червона калина». Відкривши 1954 року на Мангеттені «Веселку», Володимир Дармо-хвал зробив її рестораном, де українська громада могла проводити свої зібрання. Цю традицію тестя і діда продовжили Том і Джейсон. 

Триповерхова будівля в центрі Нью-Йорка, у якій і нині працює «Веселка», була споруджена 1914-го. У цьому приміщенні починався ресторан із цукерні, яку Володимир Дармохвал відкрив 1954 року та де також продавали цигарки, українські газети й лотерейні білети. Пізніше тут стали запрошувати не лише на десерти і каву, а — і на традиційні українські страви. Зараз «Веселка» розміщується на площі в 10 разів більшій за ту, на якій ресторан був започаткований. Великої популярності «Веселка» набула за управління Тома Бірчарда. До речі, Том Бірчард є одним із двох президентів Українського фонду проживання. Тепер, коли «Веселкою» управляє Джейсон Бірчард — онук Володимира Дармохвала, ця національна кухня стала найзнаменитішим у світі українським рестораном. Сьогодні тут подають ті ж українські національні страви, якими частував гостей дід Джейсона. Том та Джейсон Бірчарди, як і засновник «Веселки» Володимир Дармохвал, стали активними учасниками життя українців у США та вже майже 7 десятиліть віддано зберігають національну самобутність «Веселки» та український дух цього осередку згуртування українців у Нью-Йорку. 

У ресторані працюють переважно українці, а також американці, поляки та представники інших національностей. І хоча тут часто говорять українською, але найбільше відвідувачів у «Веселці» — американці. Як колись приходили батьки, нині приходять їхні діти: удень — на обід, на вечерю — родинами, пізно — після роботи. Люблять завітати в ресторан студенти Нью-Йоркського університету, їхній кампус є поруч: колись вони частіше бували тут на ланч, а нині — уподобали приходити ввечері. 

Хоча «Веселка» є типовим нью-йоркським рестораном, найвищі прибутки приносять українські борщ і вареники. Тому у «Веселці» щодня кухарі ліплять вручну 3 000 вареників, які належать до найкультовіших страв Нью-Йорку за даними ресторанного вебсайту «Ітер» (Eater), а також до переліку найважливіших страв в історії міста, як зауважує сайт «Трілліст» (Thrillist). У «Веселці» щотижня варять 500 літрів борщу! 

Серед завсідників «Веселки» — американські зірки: актори, режисери, музиканти, телеведучі, художники. А часом ресторан стає і кіномайданчиком. Тому в ресторані «Веселка», який став одним із легендарних місць на Мангеттені, за смачною трапезою ви неодмінно зустрінете знаменитого співрозмовника. Нині авторці цієї статті, культурно-освітній референтці Управи 64-го Відділу Союзу українок Америки, випало прийти до «Веселки» на запрошення благодійної організації «Kind Deeds» та зустріти тут Ніка Макдонелла — відомого американського письменника, сценариста, журналіста. Про що би не говорили в ці дні відвідувачі «Веселки», все одно вони неодмінно зосередяться на злочинності війни росії проти України та на героїчному захисті українцями своєї рідної землі від російських окупантів. Нік натиснув на айфоні «переклад» і прочитав англійською мій вірш «Щоби свободою рідну знов освятить Україну!», присвячений російським бранкам: військовій медикині Анні Олсен, волонтеркам Людмилі Гусейновій та Ірині Довгань. На очі американця вмить набігли сльози — кожна людина доброї волі вражена мужністю і непохитністю найкращих синів і доньок України в їхній боротьбі проти ворога. 

Національні кольори культового українського ресторану «Веселка» люб’язно запрошують на гостину. Приходьте! Скуштуєте смачні традиційні страви українців, та цим ви допоможете захисникам України. Зустрінете тут цікавих співрозмовників. Послухаєте українців, які є посланниками батьківської землі, щоб розповісти вам про Україну та її кращих доньок і синів, які боронять рідну землю. «Веселка» простяглася мостом допомоги від Америки до України. І хай промені свободи відсвічуються у духові відваги веселкою Перемоги України!

Автор: Валентина Шемчук — заслужена працівниця культури України, член Національної спілки журналістів України та Союзу українок Америки.

Фото: Віталій Десятниченко.